1997 получила судьбоносное приглашение в «Бухту Доусона». Продюсер сериала, увидев Кэти, решил, что именно такой должна быть Джоуи Поттер – и не ошибся. Героиня Кэти стала настолько популярна, что юную актрису уже утомляет ее отождествление с Джоуи. В Интернете кроме сайтов актрисы Кэти Холмс появились сайты Джоуи Поттер, на которых ей признавались в любви, а Кэти не устает повторять, что она не Джоуи!

В жизни Кэти не такая серьезная, как в сериале, но очень целеустремленная девушка. У нее не было бурной юности и шлейф из брошенных кавалеров и громких скандалов за ней не волочится. После школы она поступила в Колумбийский университет, чтобы получить хорошее образование. Но все-таки журналисты пронюхали, что у Кэти был роман с исполнителем одной из главных ролей в «Бухте Доусона» Джошуа Джексоном. Роман с коллегой по сериалу – настоящий подарок для прессы. Кэти засыпали вопросами вроде: «А что ты испытывала, занимаясь любовью с Джошуа перед камерой?». Однако фокус в том, что к моменту съемок этой сексуальной сцены Кэти уже давно рассталась с Джошуа. Причины разрыва и подробности романа Кэти оставляет при себе - на вопросы о Джошуа она просто отвечает, что это было «славное время». Сейчас Кэти встречается с актером Крисом Клейном («Американский пирог»).

Став знаменитой в роли Джоуи Поттер, Кэти получила предложение сняться в фильме «Убить миссис Тингл» - подростковом триллере, где она играла хорошую девочку, которая ради получения достойного аттестата берет в заложники вредную учительницу. Этот фильм стал первым в череде триллеров и молодежных комедий с Кэти Холмс. Затем было «Непристойное поведение», за роль в котором MTV назвало Кэти открытием 1999 года. На сегодняшний день это лучший фильм Кэти и ее лучшая роль. Следующим ее фильмом была очень успешная черная комедия про наркотики в духе Тарантино “Go”(«Экстази»). Такое впечатление, что Кэти изо всех сил пыталась разрушить тот положительный образ, который создала в роли Джоуи Поттер. Конечно, приятно, когда мамы смотрят на тебя с умилением и мечтают о такой серьезной дочке с ямочками на щеках, но Кэти не хотелось всю жизнь играть «хороших девочек». Они ведь совсем не сексуальны, а если актера хотя бы раз не включили в списки секс-символов, значит публика его по-настоящему не любит. С помощью своих «внезапных и противоречевых» киногероинь Кэти Холмс удалось войти в десятку (!) самых сексуальных звезд, потеснив саму Бритни Спирс! Вот что значит во время подкорректировать свой имидж.

Она удачно вписалась в захлестнувший Голливуд бум на подростковое кино, и сейчас ее карьера постепенно выходит на новый уровень. Кэти Холмс одна из типичных

юных «звезд». Она миловидная брюнетка, не обладающая ярко выраженной сексапильностью. Такими девушками пестрят все американские подростковые сериалы, фильмы-сериалы («Беверли Хиллз 90210», «Мелроуз Плейс» и уйма других).

Кэти Холмс засветилась благодаря одному из самых лучших,  подростковых сериалов – «Бухта Доусона» (“Dawson's Creek”). Он какое-то время шел в нашей стране, но, очевидно, не имел такого успеха, как «Мелроуз Плейс» или «Элен и ребята», поэтому продержался на экране недолго. А вот американским подросткам он понравился. От конкурентов сериал отличает какая-то нетипичная чистота и одухотворенность. Конечно, проблемы несчастной любви и безопасного секса волнуют героев и здесь, но в «Бухте Доусона» они обсуждаются значительно человечнее и деликатнее, чем в других ТВ-шоу. Героиня Кэти – Джоуи Поттер – девочка, которая остроумием и цинизмом защищается от окружающих. По ходу сериала она взрослеет и переживает становление личности. Из подружки главного героя Доусона по детским играм Джоуи постепенно превратилась в главную любовь всей его жизни. И, действительно, если в первых сериях в ней было много детского, а миловидная внешность «хорошей девочки» не бросалась в глаза, то в дальнейшем она превратилась в очаровательную одухотворенную девушку.